[전북대신문] 2012가지 숨은 이야기가 있는 전북, 사람이 꽃보다 아름다운 임실로 오세요![‘2012 전북방문의 해’기획특집- ①임실]
2012가지 숨은 이야기가 있는 전북, 사람이 꽃보다 아름다운 임실로 오세요!
특산품 치즈를 이용한 다양한 체험프로그램
임실군…방문해 맞아 옥정호 물안개길 공개
여행사 협력 통해 관광객 유치에 힘쓸 예정
올해 전라북도(이하 전북)는 ‘2012 전북방문의 해’를 맞이했다. 지난 2010년 전북이 ‘지방방문의 해’사업에 선정된 이후 각 자치단체들은 관광객 유치를 위해 발 빠르게 움직이고 있다. 이에 전북대신문사는 한 해에 걸쳐 다양한 콘텐츠를 가진 전북의 관광도시를 연재한다. 그 첫 번째 자치단체 임실군은 지난 2005년에 우리학교와 ‘임실치즈밸리조성사업’의 추진을 위한 산·학·연·관 협력에 대한 협약과 지난 2010년 우리학교 과학영재교육원과 영재교육 발전을 위한 협약을 체결한 바 있다. <엮은이 밝힘>
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한국치즈의 원조, ‘임실치즈’의 뿌리를 가진 ‘임실치즈마을’은 임실읍 금성리에 위치해있으며 임실의 대표적 관광지로 손꼽힌다. 이곳은 치즈만들기 체험, 방앗간 체험 등 체험프로그램이 잘 마련돼 있어 지난해에만 관광객 5만5천 명이 다녀갔다. 가족단위의 여행객뿐만 아니라 임실역과 500m밖에 떨어져 있지 않아 내일로 여행객들에게도 인기 만점이다.
표지판을 따라 치즈마을에 들어서면 도시에서는 느낄 수 없는 시골의 정겨운 냄새가 물씬 풍긴다. 마을 곳곳에서 젖소와 산양도 직접 볼 수 있어 눈요기가 된다. 또한, 치즈판매장이 있어 마을에서 직접 생산한 치즈 등을 구매할 수 있으며 건강에 좋은 요구르트는 마을의 히트상품이다. 프로그램을 체험하고자하는 관광객은 마을입구에 위치한 마을정보센터에서 안내를 받으면 된다.
마을에서 마련한 체험프로그램에 참가하기 위해서는 반드시 마을 홈페이지(www.임실치즈마을.한국)를 통해 사전예약을 해야 한다. 단, 매주 월요일은 정기 휴무일이기 때문에 프로그램이 진행되지 않는다. 체험프로그램은 기본체험과 선택체험으로 나뉘는데 기본체험에는 할아버지의 따스한 정을 느낄 수 있는 경운기타기체험과 치즈만들기 체험, 치즈돈까스먹기 체험이 있다. 기본체험은 1만8천원으로 추가비용을 지불하면 산양유비누만들기 체험, 피자만들기 체험 등 선택체험이 가능하다. 내일로 여행객 양지은(21·강릉시) 씨는 “임실치즈마을에서 체험을 하기 위해 먼 길을 달려왔다”며 “직접 치즈를 만들고 먹어보니 달려온 시간이 아깝지 않다”고 말했다. 그밖에 프로그램이 끝난 후에는 마을에 마련된 부스 안에서 두부 만들기, 감자전 부치기 등 농촌문화도 체험할 수 있다.
임실치즈마을 사무국 심장섭 총무는 “지금도 새로운 프로그램과 치즈를 개발하는 중”이라며 “관광객들이 농촌체험을 하며 공동체의 소중함을 깨닫게 하는 것이 우리 마을의 또 다른 목표”라고 전했다.
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‘임실치즈마을’ 바로 옆에 위치한 ‘임실치즈테마파크’는 임실군에서 지원해 작년 4월에 개장한 유럽풍 테마 공원이다.
이 공원은 ‘임실치즈’가 타 체험장에서 상업적으로 변질되는 과정을 막고 ‘임실N치즈’라는 정품브랜드의 가치를 높이기 위해 개장된 곳으로 체험하는 고객에게 치즈에 대한 이해를 돕는다.
올해 4만 명의 관광객 유치를 계획한 ‘임실치즈테마파크’는 24개월 아이부터 성인까지 다양한 연령 대를 주 고객으로 삼으며 가족, 단체 관광객 유치에 힘쓰고 있다.
이곳은 최대 1200명을 수용할 수 있는 체험관인 치즈관, 테마관, 파크관과 1층에 프로마쥬 레스토랑, 2층에 홍보관이 있는 치즈캐슬, 임실치즈과학연구소, 농·특산물판매장, 유가공 공장으로 구성돼 있다.
‘임실치즈테마파크’에서는 세 가지 체험코스를 진행한다. 임실원유로 만드는 임실N치즈체험, 각종 치즈조형물들과 추억 만들기, 임실치즈의 역사를 알아보는 홍보관 견학, 환상적인 음악 분수쇼 관람과 함께 직접 만든 쌀피자와 치즈스파게티, 치즈 커틀릿 식사로 진행된다. 1인당 체험비는 A코스 2만원, B코스 2만4천원, C코스 2만6천원이다. 30인 이상의 단체 고객은 2천원이 할인되며 B코스와 C코스의 2인 이하 체험고객은 1인당 5천원이 추가된다. 또한, 향후 캐릭터를 통한 캐릭터 비누 만들기, 성인 대상의 유리 체험관 등을 시행할 예정이다.
유럽풍의 아기자기한 이 공원에는 아침의 목장, 치즈왕국, 스머프 등 아이들이 좋아하는 귀여운 포토존도 있다. 또한, 홍보관에는 치즈나라와 치즈요정이 나오는 애니메이션이 상영되고 있다.
임실치즈테마파크 김기욱 체험팀장은 “농장으로 운영되는 치즈마을과 연계해 상생체험을 계획하고 있다”며 “이곳을 방문해 임실치즈에 대해 제대로 된 인식을 갖길 바란다”고 말했다.
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새벽에 여우치 마을을 떠나 옥정 호수를 동쪽으로 돌아 나왔다. 호수의 아침 물안개가 산골짝마다 퍼져서 가난한 사람들의 마을을 이불처럼 덮어주고 있었다. -김훈의 『자전거 여행』 가운데-
임실군 운암면에서 정읍시 산내면에 걸쳐있는 인공호수인 ‘옥정호’는 아름다운 풍경으로 사진에 관심 있는 관광객들에게 필수코스가 되었다. 특히 옥정호의 새벽 물안개는 몽환적 분위기를 내뿜으며 보는 이의 감탄을 자아내게 한다. 호수 가운데에는 일명 붕어섬이라 불리는 ‘외앗날 섬’이 있어 이 섬을 둘러싸고 피어오르는 짙은 물안개는 눈이 시리게 아름답다.
임실군은 올해 ‘2012 전북방문의 해’를 맞아 ‘옥정호 물안개 길’을 관광상품으로 내놓았다. 이 길은 지난해 운암면 용운리에서 마암리 일대 13km를 둘레길 형태로 조성한 것으로 동호회 등 방문객이 줄을 잇고 있다. 초봄인 2월 말에서 3월 초의 경우 아침 6시에서 8시 사이에 물안개를 감상할 수 있다.
임실군 관촌면에 위치한 사선대는 1985년에 국민관광지로 지정됐다. 물이 맑고 경치가 아름다워 하늘에서 신선과 선녀들이 내려와 놀았다는 전설이 전해지기도 한다. 이곳은 섬진강 상류 오원천과 기암절벽이 병풍처럼 둘러싸여 있어 자연경관이 빼어나다.
뛰어난 조각가들이 직접 제작한 조각품들이 전시돼 있는 ‘사선대 조각공원’은 관광객들에게 많은 볼거리를 제공한다. 사선대를 둘러싸고 있는 산자락에서 지방유형문화재 153호인 운서정까지 이르는 길은 아름다운 수목과 벤치가 마련돼 있어 산책코스로도 일품이다. 더불어 놀이터와 운동시설도 갖추고 있어 가족끼리 나들이하기에 안성맞춤이다.
가짜 치즈 파동&앞으로의 계획
지난달 16일 식품의약품안전청 광주지방청이 ‘자연산치즈 100%만 사용한다고 속여 판 피자·치즈업체 적발’이라는 보도자료를 내면서 가짜 치즈 파동이 전국을 덮쳤다.
가공치즈를 사용해왔으면서 100% 자연산치즈만 사용 것처럼 허위 광고한 유명 피자 프랜차이즈업체 6곳이 적발됐으며 피자에 모조치즈를 사용하면서 100% 자연산치즈라고 허위표시한 제조업체 3곳이 적발된 것이다.
그런데 모조치즈를 사용한 업체 3곳이 수타송임실치즈피자, 치즈마을임실치즈피자, 임실치즈&79피자로 모두 ‘임실치즈’라는 단어를 사용해 본래의 임실치즈 명성에 타격을 입혔다. 현재 임실군에서 관리하고 품질을 인증하는 브랜드는 ‘임실N치즈’와 ‘임실N치즈피자’뿐이다. 임실군청 축산치즈과 담당자 김상민 씨는 “이번 기회에 많은 사람들이 ‘임실N치즈’에 대해 정확히 알게 되길 바란다”며 “‘임실N치즈’홍보를 위해 라디오 방송 등 많은 노력을 기울이겠다”고 말했다.
한편, 작년에 168만 명이 다녀간 임실군은 ‘전북방문의 해’를 맞이해 올해 200만 명의 관광객 유치를 목표로 관광사업에 집중할 계획이다. 먼저 올해 처음 출시된 ‘옥정호 물안개길’ 등을 여행 카페·동호회에 홍보하고 수도권 여행사와 협력해 농촌체험마을에 관광객을 유치하는 것은 물론 지역농산물판매에도 주력할 예정이다. 이밖에 코레일을 이용한 기차 여행객들에게 버스 연계사업으로 투어버스사업을 진행한다.
임실군청 관광과 담당자 전경숙 씨는 “여행사에서 관광객을 유치해오면 우리 군에서 버스비를 지원할 계획이다”고 전했다.
강여운 기자 ikyw@jbnu.ac.kr
이유나 기자 yn28@jbnu.ac.kr
