전북중앙신문 2004년 8월 7일
임실치즈피자
쌀피자 개발 소비자 공략성공
‘쌀 피자’가 피자 시장에서 돌풍을 일으키고 있다. 소비자에게 선을 보인지 4개월. 짧은 연륜에도 ‘피자 헛’ ‘도미노 피자’ ‘미스터 피자’ 등 피자시장의 거인 틈바구니에서 소비자의 입맛을 잡기 시작했다.
임실피자가 개발한 ‘쌀 피자’가 피자시장에서 주목을 받고 있는 것은 한국인의 맛에 맞춰 출시했기 때문. 임실치즈가 ‘쌀 피자’를 개발하게 된 이유는 기존의 방식을 탈피해야만 성공할 수 있다는 새로운 시각에서 출발되었다.
임실치즈의 태동부터 직접 참여해왔던 김병이사장이 임실 축산농민과 공생하고 싶어 치즈를 다량으로 소비하는 피자를 만들면서 기획한 제품이 ‘쌀 피자’다. 그동안 밀가루로 반죽 된 피자 맛에 익숙해진 소비자의 입맛을 바꾸기 위한 시도가 실패할 수 있었지만 ‘남아도는 쌀로 고민하는 농민을 돕겠다’는 일념으로 신제품을 개발한 것이다.
처음 염려와는 달리 ‘쌀 피자’가 나오자마자 주문이 밀려왔고 덩달아 ‘임실치즈피자’ 브랜드가 떴다. 시장성이 있다고 판단한 도내 곳곳의 점포장이 찾아와 체인점 개설을 요구했다. 첫발을 내 디딘 지 120여일만에 41개 체임점이 자리를 잡았다. 연말까지 전국에서 ‘임실치즈피자’ 체인점이 300곳에 이를 것으로 기대하고 있다.
임실치즈피자가 급성장하고 있는 주 요인은 100%의 국산재료를 사용한 점이 소비자를 자극했기 때문이다. 또한 치즈에 인생을 걸고 있는 구성원들의 염원이 담겨 있는 것도 작용한다.
신제품 개발에도 이들의 농심은 그대로 나타난다. 8월중에 우리의 농산물과 수산물을 섞은 퓨전 피자도 출시하기위해 실험에 실험을 거듭하고 있다. 임실치즈피자의 최대 장점 중의 하나는 바로 저렴한 투자비. 다단계로 형성된 유통단계 등을 줄이고 체인점 위주의 프랜차이즈 운영으로 초기 투자비가 거의 들지 않는다는 것.
뉴질랜드 등에서 수입한 치즈가 국내에 유통되기까지는 적어도 1~2개월이 지나야 한다. 신선도를 유지하기위해 냉동을 잘해서 들여온다 하더라도 치즈 맛이 변하는 것은 당연하다. 이러한 유통구조에 대해서 잘 알고있는 임실치즈피자는 최상의 신선도 치즈를 이용, 피자를 구워내고 있다.
또한 “원 재료인 치즈가 좋아야 피자가 맛있다”라는 슬로건을 내 걸고 치즈 맛을 그대로 피자에 담기위한 노력도 끊임없이 진행하고 있다. 임실치즈피자 직원은 세계적인 브랜드로 성장시킬 수 있다는 자신감으로 꽉 차있다.
임실치즈피자는 최고의 품질을 자랑하고 있는 임실치즈를 원료로 하고 체인점 역시 저렴한 가맹비와 일관된 물류 공급, 풍부한 유통노하우를 전수 할 수 있기에 가능하다고 확신하고 있다.
임실치즈피자는 이익금 일부를 임실치즈농협에 기부, 상생의 길을 걷고 있으며 체임점도 번창할 수 있도록 실내 디자인과 품질 관리 등에 대해 자문을 꾸준히 하고 있다.
이회사 고문 오재훈(66) 임실낙농축산업협동조합 전 조합장은 “이 회사를 탄생시키기 위해 9년 동안 면밀한 시장조사와 더불어 유통관련 연구를 해왔다”며 “생산에서 판매까지 모든 시스템이 잘 이뤄져야 우리 낙농농가가 살아남을 수 있는 길이라 여기고 피자시장에 뛰어들게 되었다”고 회상했다.
특히 임실치즈피자 김대표는 “임실치즈피자의 브랜드를 세계적인 브랜드로 키우는 일에 모든 목표를 맞추고 있다”며 “당장은 체인점사업에 뛰어든 만큼 전국 브랜드로 성장시키는 일을 염두에 두고 있다. 현재 수도권 지역에서 체인점 개설문의가 잇따르고 있어 충분히 가능성이 있다”고 자신감을 보였다.
자세한 체인점문의는 전화 (063)242-0888과 대표전화 1688-1010으로 하면된다./김완수기자
(인터뷰-김병이 대표) “이익은 반드시 사회에 환원해야 한다는 생각과 지역 행사에 빠짐없이 참여해 지역경제 활성화에도 작은 힘이나마 보탬이 되도록 최선을 다해 성공대열로 이끌어 나갈 방침입니다.”
김병이대표의 다년간 일대일 물류서비스 망 구축, 체인점 직접운영 노하우가 인정 받아 가맹점들의 계약 체결 촉구가 이어지고 있어 바쁜 하루를 보낸다. 그가 피자 맛을 내는 토대는 대학에서 축산과 발효, 치즈를 전공하고 임실 낙농농협에서 10여년을 근무하면서 치즈 맛 개발에 적극 가담했던 점이다.
우리 입맛에 맞는 치즈를 개발하기 위해 이탈리아, 텐마크, 프랑스, 스위스 등 유럽선진국으로 수차례 기술연수를 다녀와 노하우가 남다른 점도 높은 점수를 받고 있는 것.
또한 그는 치즈 생산 무풍지대인 제주에 그의 기술과 노하우를 전수, 현재 제주도에서 ‘이시돌’ 치즈를 생산할 수 있는 계기를 제공해 제주의 인물로 떠오르기도 했다. 임실이 고향인 김대표는 “이 사업이야말로 내 고장에서 생산？재료를 널리 알리는 길인만큼 임실치즈피
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